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A continuación, usted estudiará tres cronologías del cambio político. El primer ejemplo concierne a la división de Yugoslavia, un antiguo estado de la región de Europa Oriental conocida como los Balcanes.

El segundo ejemplo se relaciona con los orígenes del nacionalismo en Timor Oriental, anteriormente una parte de Indonesia. Nuestro tercer caso es un estudio de Nunavut, un territorio político gobernado por los canadienses aborígenes. De los tres casos de estudio, únicamente la creación de Nunavut podría describirse como un proceso pacífico. Para comprender los motivos, debemos comparar y contrastar las historias y geografías de éstas tres regiones.

Para cada región, lea los perfiles de trasfondo y haga click sobre las fechas en las cronologías para conocer los momentos destacados y los mapas del nacionalismo.

El Nacionalismo en la Península de los Balcanes La Península Balcánica se ubica al suroeste de Europa, cuenta con 200,000 millas cuadradas (518,000 Km cuadrados) y colinda con el Mar Negro, el Mar de Marmara, el Mar Egeo, el Mar Mediterráneo, el Mar Jónico y el Mar Adriático. A pesar de que no existe una separación fisiográfica definida entre la península y Europa Central, la línea de los ríos Sava y Danubio es comúnmente considerada como el límite septentrional de la región. Por lo tanto la Península Balcánica incluye Eslovenia, Croacia, Serbia y Montenegro, Bosnia y Herzegovina, Albania, Macedonia, Grecia continental (incluyendo el Peloponesio), Bulgaria, Turquía Europea y el Sudeste de Rumania. Estos países son sucesores del Imperio Otomán y son conocidos bajo el nombre de Estados Balcánicos. Histórica y políticamente, la región se extiende al norte de esta línea e incluye Eslovenia, Croacia, Servia y Montenegro y Rumania. La península es muy montañosa; las principales cordilleras son los Alpes Dináricos, los Balcanes, los Montes Ródope y el Monte Pindo. A excepción de la planicie árida de Karst en el noroeste y las tierras altas erosionadas de Grecia, las montañas están densamente pobladas de árboles. Los ríos Morava, Vardar, Estrimón, Mesta y Marista son los más grandes. Las cuencas de los ríos Morava y Vardar forman el principal corredor a través de la península. El clima templado tipo mediterráneo, con sus períodos secos durante el verano, se limita a las áreas del sur y de la costa. El clima subtropical húmedo cubre una gran parte del noroeste, mientras que el noreste tiene un clima continental húmedo y destemplado. Por lo general, la región es mayormente agrícola; las frutas, los granos y el apacentamiento son importantes. La región cuenta con una gran variedad de depósitos minerales, incluyendo hierro, carbón, manganeso, cobre, plomo y zinc. Los habitantes de la Península Balcánica constituyen varios grupos raciales. Sin embargo, las diferencias lingüísticas y religiosas son más notables que las divisiones raciales. La península, en la encrucijada de las civilizaciones Europea y Asiática, tiene una larga historia; aquí floreció Grecia Antigua, el Imperio Bizantino y el Imperio Otomano. Pasajes de texto de InfoSource (2004).

El Nacionalismo en Indonesia Timor fue colonizada por los portugueses en el año de 1520. Los holandeses, quienes tenían la posesión de varias islas circunvecinas, tomaron el control de la parte oeste de la isla en 1613. Portugal y Holanda pelearon por el control de la isla hasta que en 1860 ambas naciones celebraron un tratado para dividir a Timor. Portugal obtuvo el control de la parte oriental de la isla, así como el enclave occidental de Oecussi (el primer asentamiento portugués en la isla). Australia y Japón pelearon entre sí en esta isla durante la Segunda Guerra Mundial; casi 50,000 habitantes de Timor Oriental murieron durante la ocupación japonesa subsiguiente. En 1949, Holanda renunció a sus colonias en las Indias Occidentales, incluyendo Timor Occidental, y así nació la nación de Indonesia. Timor Oriental permaneció bajo el control de los portugueses hasta 1975, cuando éstos se retiraron repentinamente después de 400 años de colonización. El repentino retiro de los portugueses dejó a la isla en un estado de vulnerabilidad. Nueve días después de que la República Democrática de Timor Oriental fue declarada como nación independiente, el territorio fue invadido por Indonesia y anexado el 16 de julio de 1976. A pesar de que ningún país a excepción de Australia reconoció oficialmente la anexión, la invasión de Indonesia fue sancionada por los Estados Unidos y por otros países occidentales, quienes habían sido socios comerciales y aliados de Indonesia (Fretilin, el partido político de Timor Oriental que encabezó la independencia, era marxista en ese entonces). La invasión de Indonesia y la brutal ocupación de Timor Oriental - una nación pequeña, remota y pobre - prácticamente pasó desapercibida a nivel internacional. El movimiento de resistencia de Timor Oriental fue suprimido violentamente por las fuerzas militares de Indonesia. Se cree que más de 200,000 habitantes de Timor fallecieron a causa de la inanición, las enfermedades y los combates desde la anexión. Los abusos de Indonesia en perjuicio de los derechos humanos finalmente comenzaron a recibir la atención internacional durante la década de los años 90. En 1996, dos activistas de Timor Oriental, el obispo Carlos Filipe Ximenes Belo y José Ramos-Horta, recibieron en Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos por liberar pacíficamente a Timor Oriental. Una vez que el presidente Suharto de Indonesia dejó el poder en 1998, su sucesor B. J. Habibie anunció inesperadamente su disposición de llevar a cabo un referéndum sobre la independencia de Timor Oriental, lo que revertía 25 años de intransigencia por parte de Indonesia. A medida que se aproximó la fecha del referéndum sobre la autonomía, se intensificó el combate entre las guerrillas separatistas y las fuerzas paramilitares pro-Indonesias en Timor Oriental. El referéndum patrocinado por las Naciones Unidas tuvo que ser reprogramado dos veces debido a la violencia. El 30 de agosto de 1999, el 78.5% de la población votó para separarse de Indonesia. En los días siguientes al referéndum, la milicia pro-Indonesia y los soldados indonesios se vengaron devastando los poblados, matando a civiles y forzando la expulsión de un tercio de la población. Después de una gran presión internacional, Indonesia finalmente aceptó el ingreso de fuerzas de las Naciones Unidas a Timor Oriental el 12 de septiembre. Encabezada por Australia, la fuerza de pacificación internacional comenzó a restaurar el orden en la región desolada. La Autoridad Transicional de las Naciones Unidas en Timor Oriental (UNTAET) gobernó el territorio por casi tres años. Se eligió un parlamento en el año 2001 y se integró una constitución. El 20 de mayo del 2002, el territorio declaró su independencia nacional. El carismático líder rebelde José Alexandre Gusmão, quien estuvo en prisión en Indonesia de 1992 a 1999, fue elegido de manera abrumadora como el primer presidente de la nación el 14 de abril del 2002. El presidente juega un papel mayormente simbólico; el poder verdadero yace con el parlamento y con el Primer Ministro Mari Alkatiri, otro exlíder de la guerrilla. Timor Oriental es el primer país nuevo de este milenio, pero también es uno de los más pobres. Su deficiente infraestructura fue destruida por la milicia indonesa en 1999, mientras que su economía, misma que se conforma principalmente de agricultura y pesca de subsistencia, está en la ruina. Las reservas extraterritoriales de gas y petróleo de Timor Oriental son la única esperanza real para salir de la pobreza. Sin embargo, actualmente existe una disputa con Australia sobre los derechos de las reservas petrolíferas en el Mar de Timor Oriental, lo que ha frustrado éstos esfuerzos. Los yacimientos de petróleo y gas están más cerca de Timor Oriental que de Australia; sin embargo, un acuerdo celebrado entre Indonesia y Australia en 1989 estableció la frontera marítima a lo largo de la plataforma continental de Australia, lo que le concede el control del 85% del mar y de la mayor parte del petróleo. Timor Oriental desea volver a establecer dicha frontera a la mitad del trayecto entre los dos países, lo que le permitiría recibir ingresos de más de $12 mil millones durante los siguientes 30 años, en comparación con los $4.4 mil millones que recibiría de no hacerlo. Sin embargo, Australia se ha negado a negociar. El Ministro de Asuntos Exteriores de Australia, Alexander Downer, dijo lo siguiente: "Australia no modificará repentinamente todas sus fronteras marítimas con otros países sólo porque así lo exigen éstos argumentos emocionales, mismos que son auspiciados por las organización no-gubernamentales de izquierda." Pasajes de texto de InfoSource (2004).

El Nacionalismo en Canadá Los Inuit son personas oriundas del Artico Canadiense. Ellos viven en las tierras que yacen al norte de los bosques canadienses, principalmente en comunidades pequeñas cercanas a la costa del Artico. Hasta hace poco, los Inuit dependían del caribú, las focas, las ballenas y los pescados para su alimentación y vestimenta. Hoy en día, esto no sigue siendo así, pero la caza, la captura y la pesca todavía son actividades importantes en la cultura de los Inuit. La palabra Inuit significa "las personas" en el lenguaje hablado por las personas de la parte norte del Canadá. A los Inuit se les conoce erróneamente como esquimales, lo que significa "aquellos que comen carne cruda" en el idioma algonquino de los Indios Canadienses. El ser llamados esquimales es un insulto para muchos Inuit. Nunavut se localiza en la tundra desarbolada de la parte norte del Canadá (Gráfica 8). Los Inuit adoptaron una forma de control político sobre su patria en 1999, cuando el parlamento de Canadá aprobó un territorio un territorio nuevo llamado Nunavut. Nunavut significa "nuestra tierra" en el idioma de los Inuit y fue formado de los Territorios del Noroeste de Canadá. Tiene un total de 742,889 millas cuadradas de terreno - el mismo tamaño que los estados de Alaska y California en conjunto (Devine 1992). En 1996, en la región Nunavut vivían 24,730 personas, incluyendo a los Inuit y a personas ajenas a éstos (Censo de Canadá 1996). La región de Nunavut fue creada con el fin de acercar el gobierno a los Inuit - tanto física como espiritualmente. Gráfica 8. Nunavut, Canadá (Atlas de Canadá, 2003). Yellowknife, la capital de los Territorios del Noroeste y la sede del gobierno que controlaba Nunavut hasta abril de 1999, se localiza a la misma distancia de Iqaluit que aquella que existe entre Vancouver y Thunder Bay, Ontario. Hoy en día, la capital del territorio está más cercana a para la mayoría de los residentes de Nunavut y la política de descentralización del gobierno - en la cual los gobiernos territoriales tienen su sede en varias de las comunidades más grandes de Nunavut - permite que la administración de los asuntos cotidianos esté aún más cerca. La gran distancia que separa a Nunavut del resto de Canadá y su clima extremo podrían ser razones suficientes para desear que el control político estuviese localizado más cerca de los habitantes. Sin embargo, los Inuit expresaron motivos adicionales para desear el control de su tierra: En el norte hemos tenido muchos integrantes del gobierno que vienen y van, pero pocos de ellos han hablado nuestro idioma. No sólo no han hablado el Inuktitut, sino que poco conocían de los asuntos importantes para los Inuit. . . . El significado más importante de Nunavut es que se trata de un gobierno que refleja la vida, el estilo de vida y el idioma de las personas que viven a lo largo de las costas y en los campos de caza del caribú en nuestra patria. . . . Lo que deseamos hacer en Nunavut es difundir los cambios por todos lados, en vez que concentrarlos en un mismo sitio. Esto significa que no una, sino muchas comunidades tendrán nuevas oficinas y nuevos hogares, lo que resultará en un mejor servicio aéreo y mejores comunicaciones. . . . [El] gobierno de Nunavut. . . fomentará las artes y la música y reforzará el idioma. . . . Lo que haremos en Nunavut es cerciorarnos de que en Canadá haya un solo gobierno que siempre hable a favor de los Inuit y que conserve las características importantes de los Inutit como parte de la identidad nacional (Dickerson y McCullough 1993). La creación de Nunavut regresó a los Inuit el control de sus propios asuntos y permitió que el gobierno a nivel territorial reflejara las circunstancias del Artico central y oriental, mismas que son muy distintas económica y culturalmente de aquellas del Artico occidental. A pesar de que los Inuit no contaban con gobiernos formales cuando vivían nomádicamente en campos dispersos antes de ser trasladados a asentamientos permanentes por parte del gobierno canadiense a principios de este siglo, sí contaban con jefes de campo y con un sistema de administración informal que funcionaba bastante bien. Pasajes de texto de Hill (1995).