Lección 2 - Página 4 - W¿Por qué forman alianzas los países para participar en el comercio?
Tal como hemos visto, la economía global se compone de distintos elementos que interactúan entre sí. Entre los elementos más significativos están los
bloques económicos regionales, en donde se lleva a cabo la mayor parte del comercio mundial. La emergencia de los bloques económicos es un fenómeno relativamente reciente (Angliss, et al, 2001). El TLCAN es un ejemplo de un bloque económico. A continuación se enlistan otros bloques económicos importantes del mundo:
Europa
En Europa Occidental podemos encontrar un bloque de comercio económico importante. El Tratado de Roma (firmado en 1957) estableció la Comunidad Económica Europea (CEE). Los primeros seis signatarios de este tratado fueron Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos y Alemania (anteriormente Occidental). En 1973 se incorporaron el Reino Unido, Irlanda y Dinamarca, mientras que Grecia se incorporó en 1981 y España y Portugal lo hicieron en 1986. La re-unificación alemana de 1990 permitió por primera vez la integración de una nación de Europa Oriental a Europa Occidental. La Unión Europea (UE) se estableció en 1993 y reemplazó a la Comunidad Económica Europea al ofrecer un mayor nivel de integración económica entre los países miembros, principalmente a través de una divisa común (el "Euro). La integración de la UE también se enfocó en el establecimiento de las "cuatro grandes libertades", incluyendo la 'libre' circulación de las personas, los bienes, los servicios y el capital.
La membresía en la UE continúo creciendo durante la década de 1990. Austria, Suecia y Finlandia se unieron a la UE en 1995. El 1 de mayo del 2004, la UE se amplió una vez más, esta vez integrando a muchos países de Europa Oriental, incluyendo la República Checa, Estonia, Hungría, Latvia, Lituania, Polonia, la República Eslovaca y Eslovenia. También se incluyeron dos naciones isleñas del Mediterráneo, Chipre y Malta. Después de esta expansión, la UE cuenta con un total de veinticinco países miembros.
Asia y el Pacífico
La región del Asia y el Pacífico representa una parte del mundo que ha presentado un crecimiento económico sólido durante las últimas dos décadas. Esta región incluye:
- Japón. A pesar de que Japón por sí solo no constituye un bloque económico, su fortaleza industrial, comercial y financiera representa la segunda mayor economía del mundo con una población de 125 millones de personas. Las compañías japonesas fabrican productos utilizando materias primas importadas de distintos países (por ejemplo: hierro de Australia, petróleo de Indonesia) y estableciendo plantas en aquellos países que cuentan con mano de obra barata (por ejemplo: China, Malasia y Vietnam).
- La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático. Esta asociación fue fundada en 1967 y representa a un bloque económico que tienen un gran potencial de desarrollo, pero que también enfrenta varios problemas de integración. Muchos de éstos problemas se relacionan con las frágiles condiciones políticas de la región (en Myanmar, Camboya y Vietnam). La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático representa un mercado creciente y una cantidad significativa de recursos naturales (por ejemplo: petróleo, madera y minerales). La integración de Indochina (Camboya, Laos y Vietnam) ofrece un potencial de desarrollo complementario, particularmente en el caso de Vietnam, mismo que se integró a esta asociación en 1995. La población total de los países pertenecientes a esta asociación asciende a cerca de 460 millones de personas. Sin embargo, los intentos de integración se han visto afectados por la tendencia de éstos países asiáticos de actuar como competidores, en vez de socios.
- China y los "Cuatro Dragones". A pesar de que China por sí sola no constituye un bloque económico, su peso demográfico (1.3 mil millones de habitantes) y su desarrollo industrial reciente y descomunal hacen de ella el principal centro de manufactura de la economía global. Los "Cuatro Dragones" (Corea del Sur, Taiwán, Hong Kong y Singapur) también han presentado un desarrollo industrial muy dinámico, pero su demografía (75 millones de habitantes) todavía es relativamente débil en comparación con el 'gigante' chino. Las alianzas con éstos países ofrecen a China el potencial para una integración aún mayor en la economía global, al mismo tiempo que proveen una red comercial ya establecida. Existen indicios de que este proceso está emergiendo con las inversiones de Taiwán y Hong Kong, mismas que han jugado un papel significativo en el desarrollo reciente de China.
América Latina
- La Asociación Latinoamericana de Integración. La ALADI (fundada en 1980) es un grupo más o menos estructurado de naciones de Centro y Sud América. Se trata de una adaptación de la fallida Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (LAFTA; 1960). El nuevo acuerdo es menos restrictivo en comparación con la LAFTA y tiene el objetivo de agrandar el mercado regional de las empresas latinoamericanas, permitiendo las economías de escala y una mayor competitividad a nivel internacional. La mayor parte de las naciones de América del Sur tienen políticas que protegen a las industrias oriundas del lugar, lo que divide al continente en una serie de mercados nacionales.
- El Mercado Común de América Central. El Mercado Común de América Central fue fundado originalmente en 1961 e incluye a Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala, lo que representa a un total de 30 millones de personas. La guerra entre El Salvador y Honduras disolvió la asociación en 1971. Sin embargo, en el año de 1991, éstos países acordaron el reestablecimiento total de la asociación.
- La Comunidad del Caribe. La Comunidad del Caribe consta de catorce países pequeños localizados en el Mar Caribe e incluye a 6 millones de habitantes. Se trata del "bloque económico" más pequeño de América, si no es que del mundo entero.
- El Pacto Andino. Este acuerdo firmado en 1969 liberalizó el comercio entre Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. La inestabilidad política, particularmente en Venezuela, continúa amenazando los objetivos de libre comercio del Pacto, al igual que la producción de estupefacientes (cocaína), misma que constituye una parte significativa de la economía de Perú, Colombia y Ecuador.
- Mercosur. Este acuerdo de libre comercio fue firmado en 1991 por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. El acuerdo fue establecido principalmente debido a que Argentina y Brasil optaron por tener un régimen democrático en 1985, lo que exhortó al establecimiento de un acuerdo comercial bilateral ese mismo año. En virtud de su amplia población (200 millones de personas), el Mercosur es el tercer bloque económico de mayor tamaño, después del TLCAN y la UE; sin embargo, su nivel de comercio interno es muy reducido. A pesar de los distintos problemas de integración, el Mercosur es el bloque económico más coherente de América Latina.
Actividad de Aprendizaje Colectivo 2.1 - ¿Cómo afectan los bloques económicos regionales a las relaciones comerciales globales?
En la siguiente actividad, su equipo analizará la información que describe el efecto que tienen los bloques económicos en la producción y comercialización de uno de los productos básicos más importantes del mundo - el petróleo. Su equipo también estudiará la información sobre la producción de petróleo en los países miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), una organización internacional de países en vías de desarrollo que dependen en gran medida de los recursos provenientes del petróleo como su principal fuente de ingresos. En la actualidad, hay doce países miembros de la OPEP: Argelia, Gabón, Indonesia, Irán, Irak, Kuwait, Libia, Nigeria, Catar, Arabia Saudita, los Emiratos Arabes Unidos y Venezuela.
Resumen
El comercio ayuda a las naciones a obtener aquellos bienes que no pueden producir fácilmente por sí mismas. Para comprender el comercio entre los países, consideramos las alianzas políticas y las conexiones culturales que facilitan el comercio, así como las cuestiones políticas y las diferencias culturales que pueden obstaculizar el comercio.
El volumen de los bienes y servicios intercambiados entre las naciones juega un papel cada vez más significativo en la generación de la riqueza.
Se pueden relacionar tres factores principales a este proceso:
The volume of exchanged goods and services between
nations has an increasingly significant role in the generation of
wealth. Three main factors can be linked to this process:
- Los sistemas de producción son más flexibles, lo que fomenta el intercambio de bienes tangibles y servicios. La inversión extranjera directa suele estar enlazada con la globalización, a medida que las corporaciones invierten en el extranjero en búsqueda de menores costos de producción y mercados nuevos.
- Los costos de transporte se han reducido significativamente como resultado de los avances tecnológicos y la mayor eficiencia de las infraestructuras de transporte. Como resultado, se ha mejorado la transferabilidad de los bienes tangibles.
- Los procesos de integración, tales como la emergencia de los bloques económicos y la reducción arancelaria a una escala global, han promovido el comercio.
Seguidamente, en la Lección 3 su equipo explorará los papeles que juegan las corporaciones multinacionales en la economía global. Las corporaciones multinacionales producen muchos de los productos que se comercializan en la economía global; no obstante, muchos investigadores y legisladores han puesto en duda las prácticas locales de éstas corporaciones y la gran riqueza bajo su control. Consideraremos este debate a mayor detalle en la Lección 4.
Revisión de los Materiales a Presentar
Antes de proceder con la siguiente lección, cada grupo local deberá:
- Entregar a su instructor las "hojas de respuesta sobre la comercialización del petróleo" (Actividad de Aprendizaje Colectivo 2.1).
- Publicar respuestas a todas las cuestiones marcadas con un "recuadro azul" en el Tablero de Comentarios del Grupo.
Por favor comience con la Lección 3 en la fecha que haya sido asignada por su instructor.
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para conocer el procedimiento a seguir.