Lección 2 - Página 2 - ¿Por qué es tan importante el comercio internacional?

El comercio internacional ha presentado un crecimiento notable desde 1970. Los últimos 30 años han revelado un cambio significativo en los flujos del comercio global, a medida que más países en vías de desarrollo participan en el comercio. Las siguientes tendencias reflejan la emergencia de un sistema de comercio global:

• Crecimiento. Tanto en términos de valor como de volumen, el comercio internacional ha sido una tendencia creciente en la economía global. Mientras que los países desarrollados representaron un 73% del comercio global, los países en vías de desarrollo han incrementado su participación de 23% en 1970 a 27% en la actualidad. El factor dominante detrás de este crecimiento es la creciente participación en la producción de los países en vías de desarrollo, lo que atrae a los fabricantes foráneos que buscan localidades con mecanismos de producción de bajo costo.

• Patrones geográficos. La geografía del comercio internacional revela un predominio de un pequeño número de países, principalmente en América del Norte, Europa Occidental y el Lejano Oriente. En conjunto, los Estados Unidos, Alemania y Japón representan cerca del 30% de todo el comercio global (28.5% de las exportaciones y 32.1% de las importaciones). Una participación creciente corresponde a los países en vías de desarrollo en Asia, siendo China el país que registra el crecimiento más significativo (tanto en términos absolutos como relativos). Estos cambios geográficos también se reflejan en términos del flujo transoceánico; el comercio Trans-Pacífico crece más rápidamente que el comercio Trans-Atlántico.

• Escala geográfica. La mayor parte del comercio internacional tiene una connotación regional promovida por la accesibilidad geográfica y los bloques económicos.

• Dependencia. Las naciones dependen en distinta medida del comercio internacional. Esta dependencia puede enfocarse tanto en los productos como en los mercados. Por ejemplo, muchos países en desarrollo dependen en gran medida de la exportación de ciertos bienes tangibles (tales como café, azúcar, plátano, cacao, etc.) para generar ingresos. Otros dependen de un mercado específico, como podría ser la dependencia de México en los mercados estadounidenses.

Para comprender el comercio, debemos tomar en cuenta varias cosas:

1. Competencia. Los países con recursos similares pueden producir recursos similares, tales como alimentos o prendas de vestir. Cuando las personas producen artículos similares, su comercio tiende a ser competitivo. En un entorno de comercialización competitivo, los productores eficientes obtienen clientes, mientras que los productores menos eficientes tienden a perderlos. Este tipo de comercio puede resultar confuso para los productores, pero los consumidores suelen gozar de los beneficios de la disminución de los precios en los productos que adquieren.

2. Intercambio. Los países con distintos recursos son más propensos a comercializar sus productos. En un entorno de intercambio, las personas en un país producen bienes de intercambio que serían demasiado costosos para fabricarlos en otros países. Por ejemplo, un país que se especializa en la fabricación de equipos electrónicos puede comercializar éstos productos con otro país que se especializa en la manufactura de muebles utilizando árboles oriundos del lugar.

3. Accesibilidad. TLos costos del transporte suelen ser directamente proporcionales a la distancia entre la nación consumidora y la nación productora.

4. Otras influencias en los costos y beneficios del comercio incluyen los tratados y los acuerdos comerciales (factores que pueden facilitar y reducir el costo del comercio), así como las reglas especiales, los impuestos, los aranceles y otras barreras, tales como las diferencias del idioma (factores que pueden dificultar y encarecer el comercio).

   El comercio internacional permite que una gran variedad de materiales - desde el petróleo que se encuentra en el Golfo Pérsico hasta la madera que se obtiene de los bosques en Portugal - sean más accesibles y disponibles para su adquisición y consumo. Haga click aquí (texto español) para visualizar una presentación interactiva que ilustra algunos principios y patrones importantes del comercio global. Esta presentación le enseñará a su equipo a elaborar mapas representativos del flujo de bienes entre dos o más países - usted utilizará éstas aptitudes posteriormente en esta lección.