Lección 4 - ¿Como pueden trabajar conjuntamente los países con el fin de resolver los problemas relacionados con la población y los recursos?
Objetivos: Al terminar satisfactoriamente esta lección, su equipo podrá:
- Evaluar los retos planteados por el crecimiento poblacional en los entornos áridos.
- Negociar estrategias para compartir los recursos acuíferos de los ríos que unen a países con poblaciones de rápido crecimiento.
Recomendaciones Generales: A continuación se enlistan algunas sugerencias que pueden ayudar a su equipo a terminar esta lección:
- Haga click en el ícono
 para abrir una ventana nueva en la que aparecerán las instrucciones necesarias para completar las actividades de aprendizaje colectivo de la lección (enlistadas como Paso 1, Paso 2, y así sucesivamente).
- Su equipo deberá utilizar el Tablero de Comentarios del Grupo (localizado en la sección de Comunicación) para comentar las dudas que aparezcan marcadas con un recuadro azul.
- Los términos importantes del vocabulario se definen en el Glosario (localizado en la sección de Documentos).
- Complete esta lección de acuerdo al programa provisto por su instructor. Esto garantizará que todo el equipo aprenda de manera conjunta.
- Elija a un líder de cada grupo local, mismo que se encargará de coordinar los esfuerzos de todo el equipo.
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¿Cómo contribuye el crecimiento poblacional a los conflictos ambientales?
El estudio de la relación que existe entre las actividades humanas y el ambiente es un tema de gran interés para los geógrafos. Según lo que usted aprendió en la Lección 1, muchos investigadores consideran que el entorno físico tiene una capacidad de carga que establece un límite en la cantidad de personas que pueden vivir de manera sostenible en un lugar determinado. Uno de los factores más importantes para determinar el potencial que tiene una región para sustentar la vida humana es la disponibilidad del agua. El
uso sostenible de los recursos acuíferos es especialmente importante en aquellas regiones que reciben una precipitación relativamente escasa y en las cuales las personas dependen del agua de la superficie y de los
acuíferos para el consumo y la irrigación. Al no haber una precipitación adecuada, la elevación en el consumo del agua proveniente de ríos, lagos y acuíferos puede resultar en una escasez de agua o en un agotamiento de los pozos. En esta lección final, su equipo examinará los retos que afrontan los países del sudoeste asiático, en donde las poblaciones extensas y crecientes deben encontrar la manera de compartir los recursos acuíferos de dos ríos.
Los ríos pueden unir o dividir a las poblaciones del mundo. Por un lado, los países vecinos pueden cooperar en el uso del agua. Pero a veces surgen conflictos cuando las poblaciones crecientes necesitan utilizar los recursos acuíferos. Esta lección se enfoca en el sudoeste asiático, donde Turquía, Siria e Irak dependen de los ríos Tigris y el Eufrates. Debido a que ésta es una región árida, éstos ríos son una fuente de agua muy importante. Y debido a que las poblaciones en los tres países están creciendo rápidamente, su demanda de agua es cada vez mayor. ¿Podría esta situación ocasionar un conflicto o pueden cooperar éstos países en el uso del agua disponible? Como preparación para la actividad, por favor lea la siguiente información sobre la geografía física de la región del Tigris-Eufrates y sobre el por qué algunos países están preparados para participar en un conflicto a causa del agua.
GEOGRAFIA FISICA DE LA REGION TIGRIS-EUFRATES
El río Eufrates tiene una longitud de aproximadamente 1,800 millas, por lo que es el río más largo del sudoeste asiático. El Tigris tiene una longitud de 1,000 millas y es el segundo río más largo. Imagínese navegando en una balsa corriente abajo por las fuentes de cualquiera de éstos ríos. Usted atravesará cañones profundos entre las altas montañas, cruzará pequeñas aldeas y grandes ciudades y verá distintos tipos de vegetación. Observará la nieve en las montañas y la arena en los desiertos. Requerirá de un salvavidas para navegar por los rápidos y de un motor para cruzar las reservas detrás de las inmensas presas. En las regiones más secas y calientes, los campos verdes y los cultivos irrigados bordearán las orillas del río. Ambos ríos comienzan en las montañas de la región del sudeste de Turquía. Desde este punto, el río Eufrates fluye fuera de Turquía, cruza por Siria y pasa a través de Irak. Desde su origen en Turquía, el Tigris integra un tramo corto (20 millas) de la frontera entre Turquía y Siria antes de ingresar a Irak. En ese punto, varios subafluentes provenientes de las montañas del este de Irak se unen a este río. Los dos ríos se unen en la región sur de Irak para formar el Shatt al-Arab, mismo que desemboca en el Golfo Pérsico.
Hace miles de años, algunos de los primeros agricultores del mundo se establecieron en la cuenca del río Tigris-Eufrates. Los imperios antiguos, tales como Sumeria, Asiria, Babilonia y Persia, tuvieron sus capitales en este sitio. En los tiempos modernos, Irak, Siria y Turquía han construido presas y sistemas de irrigación para hacer un mejor uso del agua del río. Turquía recientemente puso en marcha un gran proyecto de almacenamiento y distribución de agua conocido como GAP (Guneydogu Anadulo Projesti) en la región sudeste. Irak y Siria están preocupados, pues consideran que el GAP reducirá la cantidad y la calidad del agua que fluye corriente abajo. Esto crea el potencial de un conflicto en la región.
Haga click aquí 
(texto español) para ver una presentación interactiva que ilustra las necesidades de agua de la región de los ríos Tigris y Eufrates y demuestra cómo la demanda de agua podría ocasionar un conflicto internacional. Esta presentación preparará a su equipo para la actividad colectiva final, en la cual se evaluarán las necesidades acuíferas de Turquía, Siria e Irak y se idearán maneras de compartir los recursos acuíferos de éstos dos ríos.
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